イギリスは日本の戦国時代の1539年にはチェスターに競馬場（現在のチェスター競馬場）が常設されており、その後ドンカスター、ニューマーケット、ヨークに次々と競馬場が造られ17世紀初頭には、彼方此方で競馬が行われるようになったようです。
500年近い歴史があるのですから驚きです。
現在は12カ所の競馬場が運営されておりますが、まだ行ったことのない競馬場もあって、全て周る迄は出張の合間を利用して、行ってみたいと思っておりますが、ロンドン周辺の競馬場から取り上げます。
イギリスの競馬場は変わった形の造りが多いので、楽しみがありますが「アスコット競馬場」、「エプソム競馬場」、「ニューマーケット競馬場」の3場を取り上げます。
今回はディープインパクト産駒のラストクロップ「オーギュストロダン」が出走したレースをベースにしました。
(各競馬場のホームページにアクセスできるようにしていますので、競馬場のチケットはこちらで購入できます。)
★アスコット競馬場：「South Western Railway」の「Waterloo駅」から「Ascot駅」まで52分、競馬場までは歩いて10分です。
「キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス」が行われる競馬場で、ドレスコードが厳しい事もあって人も競馬場もエレガントです。
（オーギュストロダンは10着のシンガリ負け、フクムが優勝しました。）
★「エプソム競馬場」：「South Western Railway」の「Waterloo駅」から「Clapham Junction駅」まで8分、そこから「Southern」で「Epsom Downs駅」まで50分、競馬場まではバス又はタクシーで10分程度です。
「ダービー」と「オークス」が行われる、230年以上の歴史を持つ競馬場です。
（オーギュストロダンの見事な優勝、2着はキングオブスティールでした。）
★「ニューマーケット競馬場」：ロンドンの「Kings Cross駅」（Great Northen線）と「Liverpoor Street駅」から「Cambridge駅」（1時間10分前後）まで行き、乗り換えで「Newmarket駅」（Greateranglia線）まで行きますが、駅からは無料のシャトルバスがあります。
イギリス競馬の拠点でもありますし、非常に大きな敷地内に調教場も有りますが、1000ギニーと2000ギニーのクラシック発祥地です。
競馬の町として知られており、とてものどかな素敵な町です。
（オーギュストロダンは12着、優勝はフランキーが乗ったシャルディーンでした。）
イギリスの競馬は午後2時くらいからですので、1日6鞍から7鞍が普通ですが、夏場は夜に競馬が行われる競馬場も有ります。
今回は期待の「オーギュストロダン」のレースを参考に観て参りましたが、これまで「フューチャリティトロフィー」、「英ダービー」、「愛ダービー」、「アイリッシュチャンピオンステークス」、「ブリーダーズカップターフ」と5つのG1を勝っていますが、馬場が悪いとぼろ負けしています。
今年も現役を続けるようですが、ドバイに駒を進めるようですので楽しみです。